鬼壓身 睡眠癱瘓症
許多人都有鬼壓身的經驗曾身歷其境的人說得繪聲繪影，常讓人聽得全身發麻醫學界分析這種狀況是因睡眠快速動眼期身體協調不一致大腦醒了，身體卻還沒醒，因此毋需過度憂慮。
／蔡政楒 台北市立療養院醫檢師、美國睡眠技師學會會員
有人睡醒後，述說自己睡夢中的情況，簡直是「鬼壓身」，好痛苦，好害怕，說者繪聲繪影，聽者不寒而慄。
所謂「鬼壓身」，絕對不是鬼壓床，更不是鬼纏身，事實上是罹患了睡眠障礙的疾病。「鬼壓身」的現象，在睡眠神經醫學上是屬於一種睡眠癱瘓（麻痺）（sleep paralysis）的症狀，患者在睡眠當時，呈現半醒半睡的情境，腦波是清醒的波幅，有些人還會併有影像的幻覺，但全身肌肉張力降至最低，類似「癱瘓」狀態，全身動彈不得，彷彿被單上金鐘罩般，也就是一般人所謂的「鬼壓身」的現象。
「猝倒型猝睡症」的患者，最常發生「鬼壓身」的狀況，此型患者隨時可以入睡，隨時呈現半醒半睡情境，經常產生「入睡幻覺」，夢見怪異的人、事、物。患者清醒的時候，每當興奮、大笑，或憤怒時，會突然感覺全身無力而有倒下的現象。
有一位中年婦女，常發生「鬼壓身」的情況，睡眠品質不好，以為上班時間工作壓力大，下班後家務太繁重，後來辭去工作，減少家務，結果睡眠並未改善。經筆者為她做24小時多功能睡眠生理檢查，在午夜睡眠時，患者突然感覺一股莫名其妙的力量直逼全身，夢境怪異恐怖，想叫又叫不出來;想起身，或張開眼睛，卻無法動作;心中一直吶喊，卻無法開口說話，發不出聲音;全身肌肉張力癱瘓，耳邊一陣陣嗡嗡作響，一陣陣的力量壓在胸腔，自己無論如何使力，都使不上力，一直掙扎數分後，最後才能緩緩使力，直到驚醒，醒來發現滿身大汗。筆者又為她做五次「多次潛睡試驗」，在睡眠結束前數分鐘，發生兩次睡眠癱瘓，突然全身不停地輕微抖動，無法出聲，她又發生鬼壓身的現象了，此時旁人，立即用手碰她，她即清醒恢復正常。此婦女在未就醫之前，就常告訴枕邊人發現她有上述情況時，立即叫她一聲或拍她一下，讓她清醒就沒事了。
我們的睡眠週期依序是由入睡期、淺睡期、熟睡期、深睡期，最後進入「快速動眼期」（做夢期）。睡眠癱瘓主要是提早出現快速動眼期的關係，導致在快速動眼期的階段協調不一致。事實上快速動眼期的階段，身體本質上是呈現出休息狀態，而且和大腦的連結信號也暫時中斷，這是一種防禦措施，這樣人體就不會將夢境實現在真實的生活裡，例如夢見打人時，就不會真的付諸行動而對枕邊人拳打腳踢。
當睡眠神經癱瘓時，大腦卻從睡眠休息中復甦過來，來不及和身體重新連結，使人發生半睡半醒狀態，夢境與實現互相交錯，導致身體與大腦發生不協調情況。此時全身肌肉張力最低，所以會造成自己想要起來，卻起不來：想用力，卻使不出力的狀況，這是「鬼壓身」最常有的狀況。
一般而言，壓力過大、太過焦慮、緊張、極度疲累、失眠、睡眠不足，或有時差問題的情況下，睡眠會提早進入快速動眼期（做夢期），而發生「鬼壓身」－睡眠癱瘓的情況。此情況任何年紀的人都會發生，大多數發生在青少年時期，很少有人連續發生。除非經常發生，須向睡眠醫師尋求協助外，只要對此症狀有所認識，倒不必過於憂慮。
據美國研究報告，有40%至50%的人，在一生當中至少會經歷一次睡眠神經癱瘓（壓身）人數比例不算低，所以，當你遇到「鬼壓身」後，大可不必焦慮不安，去找所謂的「高人」解厄運。明白了睡眠的真相，自可心安理得，高枕無憂。
（摘自《中國時報》1999.10.12）
