【記者林淑芬台北報導】嚼食檳榔後如果發生頭昏眼花、心悸、呼吸急促，不要以為這是自然現象不予理會，因為這正是檳榔中毒症狀。醫師提醒，出現前述症狀的檳榔族，特別是不慎吃到「倒吊子」的人不要鐵齒，要盡快就醫以免枉送性命。

　國內的檳榔人口約佔總人口數的十分之一，保守估計國內的檳榔族有二百多萬人。檳榔族認為吃檳榔可以提振精神使反應迅速，台北榮總臨床毒物科醫師蔡維禎說，那是因為檳榔中的檳榔素（arecoline），會促進交感神經與副交感神經作用，使人提高警覺性、增加唾液分泌、發汗、手抖、顏面潮紅、嘔吐。

　蔡維楨說，正常狀況下，交感神經興奮時，副交感神經會受到抑制；但吃下檳榔後，交感神經與副交感神經一起興奮，在心跳加速血流通過速度的加快的同時，血管卻收縮，反而會引發心律不整或心悸、呼吸困難。會檳榔中毒的不只是初次嚼食檳榔的人，即使有檳榔癮的人也可能檳榔中毒。

　蔡維禎說，他相信國內檳榔中毒個案數應該相當多，只是多數人不知道這是中毒現象需要就醫，台北榮總臨床毒物科過去十年中至少遇到了十例檳榔中毒案例。

　榮總臨床毒物科主治醫師楊振昌說，在檳榔中毒的治療上，並沒有特殊的解讀劑，對於早期就醫的中毒者，如果沒有特別禁忌，可考慮為患者洗胃。休克者要體液補充，必要時給予升壓劑以免血壓太低，同時要儘早診斷是否有心肌梗塞或心律不整。依據榮總的經驗，只要即時送醫急救，檳榔中毒者在二十四小時內可以解除中毒症狀。

　因為國內檳榔族為數眾多，蔡維楨特別提醒，不。論是初次嚼食檳榔，或是資深檳榔族，如果嚼食檳榔後出現心悸、呼吸急促而困難、嘔吐等現象，最好立即就醫不要硬撐，以免枉送性命。

（摘自《自立晚報》1999.03.26）